Hlobokým hvozdem Českého lesa vede Naučná stezka Lesná. Na její trase narazíte na drobnou, přesto významnou odbočku, která vás zavede do Přírodní rezervace Podkovák. Rezervace je plná vzácných rostlin a živočichů, které snadno objevíte díky haťovému chodníku, který vede do centra rašeliniště.
Jedinečná vegetace v nepříznivých podmínkách
Rašeliniště jsou typická vysokou hladinou spodní vody, nedostatkem kyslíku a živin v půdě, vysokou kyselostí a krátkým vegetačním obdobím. S takovým prostředím se dokáží vyrovnat pouze rostliny zvyklé na specifické podmínky.
Tyickým zástupcem odolných dřevin je zde borovice blatka, kterou snadno rozpoznáte pro její nízký rozvolněný růst. Pravděpodobně pro vás bude však mnohem zajímavější bylinné patro. Abyste mohli rašeliništní květenu dobře pozorovat budete se muset hodně sehnout nebo spíše pokleknout na dřevěný chodník.
Mezi rašeliníkem a trsy vlohyně bahenní (to jsou ty keříky co vypadají jako borůvky) brzy najdete nejrůznější vzácné rostliny. Tou nejatraktivnější je určitě masožravá rosnatka okrouhlolistá. Nečekejte ovšem listy, které vás chytnou za nohu a stáhnou pod vodu. Rosnatky rostou jako malé trsy zelených lístků s červenými chloupky, které chytnou maximálně menší mušky.
Živočichové z pravěku
Řada živočichů, kteří v rašeliništi žijí, je natolik svázána se svým prostředím, že nedokáže žít jinde. Jedná se především o bezobratlé druhy. Zajímavostí je, že se sem dostaly už v pravěku při poslední době ledové.
Mimo hmyzu a pavouků, které můžete nejlépe pozorovat s lupou v ruce, zde můžete spatřit také jedovatou zmiji obecnou nebo ještěrku živorodou. U zmije si dávejte pozor, žije zde její černá forma a nemuseli byste ji na první pohled poznat.
Rašeliniště jako doklad o historii
Pod rašeliništní vegetací se postupně ukládá vrstva rašeliny. Ta pomalu vzniká v chladném prostřědí za nepřístupu kyslíku. Její roční přírustek je jen 1 - 2 mm. Rašeliniště proto bývají velice stará a ukrývají tisíciletá tajemství. Konzervují se v nich např. pylová zrna, protože jsou velice odolná. Pomocí půdních sond lze pak pylová zrna analyzovat a zjišťovat složení okolní vegetace až do poslední doby ledové.
Vydejte na procházku tichým lesem a prozkoumejte rašeliniště Podkovák. Jeho tajemství vám poodhalí řad poutavých naučných cedulí.